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10 Essential Safety Tips for Traveling in West Africa

Safety tips for traveling in West Africa
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Traveling to West Africa is an exciting and rewarding experience. It can be the trip of a lifetime and change you forever. However, many people ask whether it is safe to travel to Africa. Like anything else, it includes risks, so being prepared is important. With these ten essential safety tips for traveling in West Africa, you can navigate the region confidently, ensuring a memorable and secure adventure. Whether exploring vibrant cities, pristine beaches, or breathtaking natural wonders, these guidelines will help you make the most of your trip while ensuring your safety in West Africa. So, pack your bags, embark on a journey like no other, and let these invaluable tips be your trusted companions.

1. Understanding the Local Codes

When traveling in West Africa, it is crucial to understand the local codes to ensure your safety. Different cultures have different norms, and respecting and following them to avoid misunderstandings is essential. Research the local customs and traditions before embarking on your journey. For example, in Ethiopia, it’s key to understand that the left hand is considered unclean and should not be used for eating or other social interactions. It’s also customary to remove your shoes before entering a church or other religious site, and public displays of affection are generally frowned upon. Taking the time to understand and follow these cultural norms can help you avoid awkward situations and show respect for the local culture.

2. Prioritizing Your Health and Healthcare

It is crucial to prioritize your health and healthcare. Each region poses diverse health risks, so it is essential to research and prepare before your departure. The most common precautions to take are vaccination against yellow fever and other infectious diseases and protection against malaria. So, consult your family doctor ahead of your trip. For malaria, the best is to avoid mosquito bites, so I recommend wearing long sleeves in the evenings and using mosquito repellent. As we travel responsibly, use mosquito repellent from essential oils that don’t harm your body or the environment.

Remember to protect yourself against the sun, especially in places close to the equator. The sun is much stronger in the tropics, and you can get sunburned easily, even if you have dark skin (I know what I’m talking about). So, it’s important to wear hats and use sun protection.

Additionally, it is vital to carry a fully equipped first aid kit, including any necessary medications, and ensure adequate health insurance coverage for your trip. Moreover, researching the availability of medical facilities and healthcare services in the areas you are visiting and having a plan for medical emergencies is essential.

3. Navigating the Local Cuisine

Navigating the local cuisine is one of the best ways to experience Africa’s diverse cultures. However, you must be cautious about your diet to avoid health issues. Eating cooked food instead of raw food is advisable, especially if you are unsure how the food is prepared. The good news is that African meals are rather well cooked than the opposite.

Street food is famous in Africa, but choosing reputable vendors is essential. Also, if you have a sensitive stomach, it’s better to avoid hot spices, which can trigger digestive problems.

If possible, try to eat organic food. Unfortunately, organic food is often not labeled adequately in Africa; however, if you can identify organic farms, buy from them. It’s safer, healthier, tastier, and better for the environment. Overall, don’t be afraid to eat local cuisine. It’s the best way to have an authentic experience and meet new people, as long as you follow these simple rules.

4. Safe Travel Practices

Various transportation options are available, from private taxis to public buses, and each comes with risks. It’s best to avoid traveling at night, especially in unfamiliar areas. If you use a moto-taxi, always wear a helmet. For long-distance travel, plan and give yourself extra time because the duration of your trip is not guaranteed. It’s also advisable to prioritize reputable companies when using big buses. While in public transportation, be aware of your surroundings and keep your belongings close. Ultimately, choose transport you feel comfortable with and enjoy your travel. Public transport in Africa is often an unforgettable experience. It’s an opportunity to meet people, understand the local culture, and see beautiful landscapes.

5. Safety Tips for Solo Female Travelers

Solo female travelers face unique challenges when traveling in Africa. One of the best ways to stay safe is to dress conservatively and avoid drawing unwanted attention. It’s also advisable to research the areas you plan to visit and stay in safe accommodations. Moreover, cultivating a network of contacts can be invaluable. Engaging with fellow travelers, joining group tours, or connecting with online forums and social media groups focused on travel in Africa can provide valuable insights, recommendations, and even potential travel companions.

Another crucial aspect for solo female travelers in Africa, especially in more remote areas, is to be prepared for limited or no access to public restrooms. It’s advisable to carry a small supply of essential toiletries, such as tissues, hand sanitizer, and wet wipes, to ensure a hygienic option in case restroom facilities are scarce. Additionally, it’s crucial to trust your instincts and avoid uncomfortable or unsafe situations.

6. Planning Ahead

It is crucial to plan for a safe trip to West Africa. When traveling to remote areas, call ahead to confirm that hotels, restaurants, and other services are operational and available to welcome you. Please do not rely solely on the internet, as some businesses may not have an online presence or may not keep their information up to date. It is also good to ask locals for recommendations and advice to ensure a safe and enjoyable trip.

Be aware of travel times, as they can vary significantly based on the condition of the roads, especially during the rainy season. Some places may not be worth visiting during this time, as the conditions can make travel difficult or dangerous. You should also know where you are going, such as the altitude and season. Not all places in Africa are hot and sunny, so pack accordingly. For example, hiking in the mountains may need a small backpack, binoculars, sweaters, and comfortable shoes. However, it is also essential to allow spontaneity and be open to unexpected experiences. Planning and being flexible can ensure the best experience in West Africa.

7. Staying Connected and Informed

Staying connected and informed is another safety tip for traveling West Africa. It’s crucial to have a reliable means of communication, such as a local SIM card or a satellite phone, to stay in touch with loved ones and emergency services. Additionally, it’s essential to stay informed about the local news, including any political or social unrest or climate issues, and avoid high-risk areas. Social media platforms like X and Facebook can help you stay informed, as well as local news sources and government websites. By staying connected and in the know, you can make informed decisions and avoid potentially dangerous situations while exploring the region.

8. Responsible Travel for Enhanced Safety

Responsible travel is an essential safety tip for traveling in West Africa. Being a responsible traveler means respecting the local culture, traditions, and environment. Engaging with locals respectfully and mindfully enhances your safety while traveling. Indeed, by building positive relationships and respecting and appreciating the local culture and people, you will avoid awkward situations and stay safe.

Similarly, reducing your environmental impact by avoiding single-use plastics, conserving water, and not littering, but also supporting local businesses and buying locally-made products will generate sympathy from the locals, hence increasing your safety. Overall, responsible tourism is good not only for the environment and the local community but also for enhancing your safety while exploring the region.

9. Dealing with Unexpected Situations

You must be prepared to deal with unexpected situations while traveling West Africa. Planning for unforeseen circumstances, such as lost or stolen passports, medical emergencies, or natural disasters, is crucial. It’s advisable to keep important documents and valuables in a secure location, such as a hotel safe, and to make copies of your passport, travel insurance, and other vital documents. Additionally, it’s essential to have a backup plan for transportation, accommodation, and communication in case of unexpected delays or cancellations.

Knowing how to contact local emergency services and having the necessary information readily available is essential. It’s advisable to register with your embassy before you travel so they know you are in the country and can contact you in case of an emergency. Additionally, having their contact information readily available, such as their phone number and email address, can be helpful if you need to contact them quickly. Your embassy can provide important safety information, such as travel warnings or evacuation plans, and help you connect with local authorities or medical facilities if needed. By being prepared and having a plan, you can confidently navigate unexpected situations and ensure your safety while traveling in West Africa.

10. Seeking Local Advice and Guidance

Seeking advice and guidance from locals can be invaluable when traveling. They can provide insights into local culture, customs, and safety issues that outsiders may overlook. If you don’t know any locals, travel professionals can also offer support and information to ensure a safe and enjoyable trip. Look for well-established local tour operators that can assist with safety concerns and help you maximize your travel experience. Their team of experienced locals can provide information on safe accommodations, transportation, and local customs and recommend the best places to visit. By seeking local guidance, you can have an authentic experience of West Africa while prioritizing your safety.

Conclusion

In conclusion, West Africa is not the dangerous place it is often portrayed in the mainstream media. Following these ten essential safety tips for traveling in West Africa ensures a safe and enjoyable trip. Remember, like any other destination, it is necessary to be informed and prepared. Don’t let misconceptions keep you from exploring this vibrant and diverse continent. Plan your next trip confidently, and if you have any concerns, contact travel professionals who can provide expert guidance. Stay connected by following our social media accounts for more travel tips and inspiration. Happy travels!

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Pourquoi Aller en Afrique avec des Enfants est Génial ?

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Vous avez donc pris votre décision. Vous partez en vacances en Afrique. Vous avez préparé un itinéraire qui comprend tout ce que vous voulez y faire. Il ne vous reste plus qu'à réserver vos billets d'avion. Mais il y a encore une chose dont vous n'êtes pas sûr : devez-vous voyager en Afrique avec vos enfants ? En tant que parent, vous êtes bien sûr toujours préoccupé par la sécurité de vos enfants. Alors, vous vous demandez naturellement s'il est risqué d'emmener des enfants en Afrique ? Nous allons vous donner un peu de perspective, afin que vous puissiez prendre une décision éclairée. Tout d'abord, permettez-nous de vous dire que, si c'est sans danger pour vous, c'est sans danger pour vos enfants, à moins qu'ils n'aient une condition préexistante qui les rend vulnérables à un environnement tropical. Voyager en Afrique est-il sans risque ? Certainement pas, dans la mesure où tout peut arriver lors d'un voyage - dans votre pays d'origine ou à l'étranger - ou même lorsque vous emmenez simplement vos enfants à l'école. La vie n'est pas sans risque. Nous devrions tous faire face à cette réalité.

Vacances en Famille en Afrique

Africa with kids: new friends, new games

Les voyages forment la jeunesse, comme dit le proverbe. Et des vacances en famille en Afrique marqueront sans aucun doute vos enfants. Les avantages d'emmener vos enfants en Afrique dépassent de loin ce que vous pouvez imaginer.

J'ai une petite fille de sept ans, et j'ai déjà voyagé trois fois avec elle en Afrique. Ma femme et moi voyageons avec elle depuis sa naissance. Nous l'avons emmenée pour son premier voyage quand elle avait quatre mois, et nous n'avons pas cessé de lui faire découvrir le monde depuis. Nous avons une carte de tous les pays qu'elle a visités, et elle est plutôt bien remplie pour un enfant de sept ans. Nous avons voulu qu'il en soit ainsi dans sa vie ; nous pensons que l'exposition à des cultures et des personnes différentes est essentielle et doit faire partie de l'éducation d'un enfant.

Des vacances en Afrique ne sont pas des vacances typiques. Dans un monde où la culture occidentale domine la plus grande partie de la planète, l'Afrique est toujours ancrée dans ses traditions et possède une identité unique. La richesse du continent ne réside pas dans ses aspects matériels. Sa richesse est plutôt culturelle et spirituelle. En emmenant vos enfants en Afrique, vous leur permettez de vivre des expériences différentes.

Vos enfants ne seront pas les seuls touchés par ces vacances familiales en Afrique. La visite de la Terre Mère profite à la fois aux enfants et aux parents. Examinons d'abord les avantages pour les enfants.

Avantages de Voyager en Afrique Pour les Enfants :

Un petit garçon aide sa mère à dénuder le manioc
  • Exposition aux langues étrangères - En raison de la diversité ethnique du continent, vos enfants seront exposés à plusieurs langues étrangères. Les enfants exposés aux langues étrangères dès leur plus jeune âge ont de bonnes compétences linguistiques lorsqu'ils grandissent.
  • Dégustation de nouveaux mets - L'expérience alimentaire en Afrique est différente en raison des ingrédients utilisés et de la façon dont les Africains mangent. Ils peuvent manger avec leurs mains, et dans certains endroits, tout le monde mange dans la même assiette. Ces expériences sont plus amusantes et plus intéressantes pour les enfants. L'exposition à différentes cuisines élargit également le goût des enfants.
  • Leçon d'histoire du continent - Quel que soit le pays que vous visitez, vous aurez sans aucun doute l'occasion d'en apprendre davantage sur l'histoire de l'Afrique. Vous apprendrez non seulement sur la traite des esclaves, mais aussi sur la grandeur des anciens royaumes africains. Tout cela n'est pas enseigné à l'école. Si plus de gens connaissaient la véritable histoire des Noirs, il y aurait moins de racisme dans notre monde. En exposant vos enfants à ces connaissances, vous en ferez des êtres humains plus tolérants.
  • Rencontres avec une faune et une flore différentes - Les enfants sont souvent excités de voir des animaux. Selon le pays que vous visitez, vos enfants pourront voir des espèces animales dans leur habitat naturel, qu'ils ne voient autrement que dans les livres ou au zoo. Il en va de même pour la végétation ; nous sommes sûrs qu'ils adoreront voir des plantes exotiques et apprendre comment elles sont utilisées.
  • Découverte d'autres façons de jouer - Les enfants croient généralement que tous les autres enfants ont une vie similaire à la leur. Le simple fait de voir les différentes façons dont les autres enfants jouent les aidera à améliorer leur créativité et à développer leurs capacités d'exploration. Les enfants africains créent un jeu à partir de rien. Ainsi, en permettant à vos enfants de jouer avec eux, vous leur offrez un merveilleux cadeau.
  • Perspective sur la vie - Dans le cadre d'une visite africaine bien conçue, vous aurez l'occasion de voir comment les habitants vivent dans les villes et les villages. En sachant très tôt que les gens du monde entier ne se ressemblent pas, ne s'habillent pas et ne vivent pas de la même façon, vous aidez votre enfant à devenir plus compréhensif.

En tant que parents, l'observation des différentes façons dont les parents élèvent leurs enfants élargira votre perspective sur l'éducation des enfants.

Avantages de Voyager en Afrique Avec des Enfants Pour les Parents :

Petite fille portant sa jeune sœur sur le dos
  • Observation de relations différentes entre frères et sœurs - Les enfants africains sont souvent laissés en liberté dès leur plus jeune âge. Ils sont pris en charge par leurs frères et sœurs plus âgés, qui n'ont parfois qu'un an ou deux de plus. Cela développe leur sentiment d'appartenance à la fratrie. 
  • Émerveillement devant les capacités des enfants - Lorsque vous serez en Afrique, vous verrez certainement des enfants faire des choses que vous ne laisseriez jamais votre enfant faire. Par exemple, regardez la vidéo ci-dessus d'un garçon africain de trois ans qui aide sa mère à dénuder du manioc avec un grand couteau. En partageant cet exemple, nous ne prétendons pas que vous devez laisser vos enfants jouer avec des lames. Nous voulons simplement souligner que les enfants peuvent faire des choses incroyables si nous les éduquons et si nous leur faisons confiance.
  • Admirer la joie intense des enfants - Pendant vos vacances en Afrique, vous rencontrerez sûrement des enfants très joyeux. Leur bonheur est contagieux, et vous vous sentirez ravi de leur compagnie, tout comme vos enfants. La joie d'un enfant nous montre que nous avons besoin de si peu pour être heureux.
  • Perspective sur le style parental - En voyage, observez comment les bébés sont allaités à tout moment et en tout lieu et portés sur le dos de leurs parents. Observez également les privilèges et les responsabilités des frères et sœurs plus âgés. Vous comprendrez les différentes pratiques parentales et qu'il n'y a pas une seule façon de faire les choses.

Voyager en Afrique Avec des Enfants d'Origine Africaine

Nous pensons que voyager en Afrique avec des enfants les aide à développer des valeurs universelles. Toutefois, cet article est d'autant plus pertinent pour les personnes d'origine africaine. Où que vous viviez et quelle que soit l'histoire de votre famille, votre lieu d'origine devrait être significatif pour vous et encore plus pour vos enfants, car il façonne l'identité d'une personne. Veiller à ce que vos enfants maintiennent des liens avec leur origine, c'est leur donner des opportunités et des expériences que leurs ancêtres n'ont peut-être pas eues. Vos enfants ne sont peut-être pas encore capables de comprendre ce que vous leur donnez, mais ils vous remercieront un jour.

Bien entendu, tous les avantages spécifiques énumérés ci-dessus ne trouveront pas nécessairement un écho chez tout le monde. Nous sommes tous différents, avec des sensibilités, des environnements et des contraintes variés. Néanmoins, le fait de voir comment les enfants sont aimés dans d'autres cultures élargit notre perspective et nous fera reconsidérer certains de nos principes parentaux. En fin de compte, l'exposition à des perspectives différentes ne peut être que positive pour nos enfants. Alors, oui, nous vous recommandons vivement de voyager en Afrique avec vos enfants !

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Première Fois Mémorable Dans un Village Africain

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Mon grand-père a été adopté et élevé à Aného, au sud du Togo en Afrique de l'Ouest. Il a vécu à Lomé, la capitale, près de sa famille adoptive pendant la plus grande partie de sa vie. Il est né dans un village typiquement africain appelé Kouma Tokpli, dans la région des Plateaux au Togo. Il a eu 24 enfants, et mon père était le plus jeune. Tous ses enfants connaissaient ses origines, mais seuls quelques-uns entretenaient des relations avec leur famille de sang.

Le fait que mon grand-père ait été adopté peut sembler un détail, mais cela a changé ma relation avec l'Afrique ; d'une certaine manière, cela a aussi changé ma vie. Si je n'avais pas de parents dans le petit village de Kouma Tokpli, je n'aurais peut-être pas rencontré tous les personnages qui m'ont fait aimer l’Afrique.

Sur la Route de Kouma Tokpli

Pendant mon enfance, j'ai passé plusieurs vacances d'été au Togo. Une fois, une tante qui n'avait jamais rencontré le côté de la famille de mon grand-père a décidé de nous emmener, ma sœur et moi, avec sa fille, dans le village de mon grand-père, Kouma Tokpli. Nous avons donc parcouru 130 kilomètres en voiture de Lomé à Kouma Tokpli. À l'époque, je n'avais jamais visité cette partie du Togo, ni aucun autre village africain. Les paysages sur le chemin étaient magnifiques. De Lomé, les cocoteraies laissent place à de vastes plaines d'herbe haute parsemées de grands arbres. En approchant de Kpalimé, la végétation devient de plus en plus verte, et de petites montagnes s’élèvent à l'horizon.

Nous traversons rapidement Kpalimé et arrivons au pied d'une chaîne de montagnes. Au début de l'ascension, la route est bordée de manguiers centenaires plantés par les colons allemands. La vue est grandiose, les arbres semblent former une haie d'honneur pour nous accueillir. Au fur et à mesure de notre ascension, à travers la forêt protégée de Missahoe, la végétation devient dense et luxuriante. Nous passons une petite chute d'eau et atteignons le poste de contrôle de la police. Nous leur indiquons notre destination et ils lèvent la barrière pour nous laisser passer. Nous continuons l'ascension, et la route goudronnée débouche sur une piste de terre rouge ocre, couverte de rochers et de trous, qui font trembler la voiture dans tous les sens pour notre plus grand plaisir.

Retrouvailles Familiales

Enfin, nous voyons un panneau indiquant que nous sommes arrivés à Kouma Tokpli. Alors que nous roulons dans la rue principale, nous regardons les villageois qui nous regardent en retour, nous demandant qui parmi nous est le plus surpris de ce que nous voyons. Nous passons devant une église presque en ruine. Plus loin sur la route, nous pouvons voir les maisons des villageois, qui semblent petites et simples. Nous nous arrêtons à ce qui semble être le centre du village. Un grand arbre procure de l'ombre aux personnes âgées assises en dessous, qui nous observent. Très vite, plusieurs villageois se rassemblent autour de nous. Ma tante leur explique que nous sommes descendants de Josiah, mon grand-père. Ils comprennent immédiatement qui nous sommes, et l'un des villageois nous guide vers la maison du plus ancien de nos parents, Nakutsi.

Nakutsi se tient devant sa maison, tenant sa canne. Il a l'air très vieux et frêle, enveloppé dans un tissu traditionnel avec son épaule droite découverte. Nous le saluons et il nous invite à entrer dans sa petite maison, faite de terre et de ciment. Nous nous asseyons tous sur un banc dans la pièce principale. Lui et les autres villageois s'installent sur un autre banc. Le peuple Ewe parle la langue Ewe, qui est similaire mais pas identique à la langue Mina parlée sur la côte et que nous parlons. Nous comprenions donc à peu près tout ce que disent les villageois.

Cérémonie de Bienvenue

"Woezon !" s’exclame notre parent. Nous répondons en chœur : "Yo !" Et c'est ainsi que la cérémonie de bienvenue commence. Nakutsi nous demande comment vont les gens de notre maison, les gens de Lomé, ainsi que les gens du Pays des Blancs. Nous répondons en chœur que tout le monde va bien. Quelqu'un apporte de l'eau dans une tasse métallique et l'a donne à Nakutsi. Il renverse un peu d'eau sur le sol pour les ancêtres et boit ensuite un peu. Il passe la tasse à ma tante. Elle en prend une gorgée et la donne à mon oncle. Quand c'est mon tour, en portant la tasse à ma bouche, je me rends compte que l'eau est un peu marron. Je prends une gorgée à contrecœur et je passe la tasse à ma sœur. Elle regarde l'eau et chuchote à ma tante que l'eau est marron. Ma tante souri et lui dit de juste mouiller ses lèvres avec l'eau si elle ne veut pas la boire. Elle obéit, faisant une grimace, ce qui fait rire tout le monde. Ensuite, Nakutsi fait un bref discours pour dire à quel point il est heureux de voir sa famille. Il nous remercie d'être venus de si loin pour lui rendre visite, et il dit que notre présence signifie que nous n'oublions pas notre famille, ce qui compte beaucoup pour lui. Nous le remercions en retour de son hospitalité. African villages across the continent.

Rencontre Avec les Enfants

African village: walk in the Missahoe forest
Enfants marchant dans la Forêt de Missahoe

Une fois la cérémonie terminée, nous quittons la maison et nous nous promenons dans le village. Souvent, dans les villages africains, un grand groupe d'enfants se forme autour des visiteurs. Ils nous suivent, et nous engageons bientôt une conversation avec eux. Il y a beaucoup d'enfants de tous âges. Ils sont tellement excités que nous comprenons à peine ce qu'ils disent. À notre grande surprise, ils nous disent qu'il y a une piscine appelée "le sous-marin" près du village et nous demandent si nous voulons y aller. Douteux mais ravis, ma cousine, ma soeur et moi acceptons l'offre. Nous les avertissons que nous n'avons pas apporté nos maillots de bain avec nous. Ce n'était pas un problème pour eux.

Cascades et Piscine Naturelle dans la Forêt de Missahoe

Nous les suivons à travers le village, puis une route, et nous nous engageons sur un petit chemin dans la forêt. Ils se promènent pieds nus ou avec des tongs usées. Nous portons des baskets, mais les enfants sont beaucoup plus agiles que nous pour franchir les obstacles qui se trouvent sur notre chemin. Alors que nous nous enfonçons dans la forêt, ma cousine, ma soeur et moi nous regardons et nous nous demandons quel genre de piscine peut être cachée dans les bois et cela nous fait rire. Après dix minutes, nous quittons le chemin principal pour prendre un virage à gauche vers un chemin plus petit où l'herbe haute nous chatouille les jambes. En descendant le chemin, parfois raide, nous entendons le bruit de l'eau qui coule de plus en plus fort.

Nous arrivons finalement sur la rive d'une petite rivière au débit modérément rapide, avec plusieurs mini chutes d'eau. Au bas de l'une d'entre elles, la rivière, entourée de rochers, forme une piscine naturelle. Les enfants du village sont très excités et crient que c'est la piscine, "le sous-marin". Ils sautent tous dans l'eau, éclaboussant tout autour. En tant qu'adolescents de culture occidentale, nous rions de ce qu'ils appellent une piscine. Nous n'osons pas entrer dans l'eau, et nous utilisons l'excuse de ne pas avoir nos maillots de bain. Nous regardons les autres enfants s'amuser.

Au bout d'un moment, ils sortent de l'eau et nous conduisent vers une autre attraction. Après une marche de cinq minutes, nous arrivons au pied d'une belle chute d'eau de cinq mètres de haut. Encore une fois, ils sautent tous dans l'eau et se retrouvent bientôt sous la chute d'eau, criant et hurlant tout en résistant à la force de l'eau. Une fois de plus, nous les observons rire et jouer, en admiration.

Enfants jouant dans la piscine naturelle

Mon Enchantement de la Vie dans les Villages Africains

C'était il y a longtemps ! Je suis allé plusieurs fois à Kouma Tokpli par la suite, en faisant de nouvelles découvertes et en me faisant chaque fois plus d'amis - je connais maintenant tout le village. Chaque fois que je viens, je rencontre ma famille et mes amis ; je reste plusieurs jours, apprenant à connaître leur mode de vie et leurs habitudes. Quand je suis là, j'oublie tout. Je mène une vie traditionnelle de village africain proche de la nature. Cela profite à mon corps et à mon âme. Je quitte toujours le village en me sentant rajeuni, plein d'énergie et prêt pour la suite. C'est la magie de l'Afrique et la raison pour laquelle je l'aime tant.

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Pourquoi J'ai Décidé de Créer Meet Africa

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J'ai plusieurs passions dans ma vie. J'aime la musique. J'organisais des fêtes et j'étais DJ à l'époque. J'aime la décoration d'intérieur et le football. Ces passions se sont un peu estompées avec le temps. La seule passion qui a été constante dans ma vie est le voyage.

Enfant, mes parents m'emmenaient régulièrement au Togo, au Bénin et au Sénégal pour rendre visite à notre famille. Plus tard, j'ai eu la chance de voyager dans de nombreux pays d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Nord en travaillant dans le secteur des services financiers. Plusieurs fois par an, pour les vacances, je m'envole quelque part pour explorer de nouveaux horizons. J'aime découvrir de nouveaux endroits ; j'aime le sentiment d'être un étranger, j'aime rencontrer des gens différents de ceux que je fréquente habituellement, j'aime apprendre des mots de langues étrangères, j'aime l'histoire, j'aime les traditions, j'aime l'architecture. J'aime tous les imprévus que les voyages vous apportent.

L'Afrique Méconnue

J'ai voyagé dans le monde entier et je me suis toujours considéré comme un citoyen du monde. Cependant, il y a un endroit qui compte plus pour moi. C'est l'Afrique. J'aime y être, cela m'apaise, je m'y sens chez moi et à l'étranger en même temps. Avant la construction des aéroports modernes en Afrique, je me souviens de cette première bouffée d'air chaud quand vous sortez de l'avion pour prendre les escaliers qui mènent au tarmac. Cela signifiait que j'allais m'amuser, que j'étais proche de mes racines, que j'étais chez moi.

Je suis triste de constater la mauvaise réputation de l'Afrique. On entend surtout parler de l'Afrique quand il y a de très mauvaises nouvelles comme la guerre, la famine, les maladies, ou une bizarrerie qui fait sourire les gens des pays occidentaux (comme quand un président est élu avec 96% des voix). Par conséquent, la plupart des gens ont une image très déformée de l'Afrique. 

Communiquer un Message Positif sur l’Afrique

MEET AFRICA a été créé pour changer cette image. L'équipe derrière MEET AFRICA partagera son amour de l'Afrique et espère qu'il sera contagieux. Mais avant tout, notre objectif est de faire rencontrer l'Afrique à nos hôtes, la vraie Afrique avec toutes ses contradictions. La culture d'accueil des Africains, le contraste entre les traditions et la modernité, le fossé entre la vie dans les villes et les villages, le respect des ancêtres et le nombre croissant de jeunes entrepreneurs. Je voudrais aussi partager un peu de l'histoire de l'Afrique qui n'est pas enseignée dans les salles de classe et qui explique tant de choses du présent.

La mission de MEET AFRICA est de montrer l'Afrique à ceux qui sont attirés par elle, aux curieux, aux aventuriers ou à tous ceux qui aiment rencontrer des gens. Car au-delà de l'histoire, des paysages et de la culture, l'Afrique est une terre de rencontres. C'est la rencontre de ces enfants qui prennent la pose devant notre caméra, de ce jeune entrepreneur qui veut devenir millionnaire en vendant du poulet, de cette femme avec son bébé dans le dos qui danse au son des djembés, de ce vieux villageois qui peut parler pendant des heures de la protection de la flore locale, de cet artiste qui peint avec de la peinture végétale près d'une cascade.

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Pour une première fois en Afrique, pensez à l'Ouest

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You want to visit the Motherland. This will be your first time in Africa. Congratulations! You have made a fantastic decision. The continent has so much to offer that can enrich one’s life. To be precise, there are 54 countries in Africa, making the continent diverse with various landscapes, people, and cultures. Also, just one of these countries cannot represent this whole continent. Some of them, however, can give you a good taste of the richness and diversity of Africa. So, where should you go for your first time in Africa?

Différents Types de Vacances en Afrique

Safaris

Si vous voulez faire un safari, admirer les Big Five (éléphant, rhinocéros, lion, léopard et buffle) et vous détendre dans un camp de luxe au milieu d'un parc, l'Afrique orientale ou australe devrait faire partie de votre itinéraire — Kenya , Tanzanie, Zambie, Afrique du Sud, Botswana et Namibie sont vos meilleures options. Ils abritent d'immenses parcs nationaux avec une faune riche et des paysages à couper le souffle.

Serengeti National Park

Plage

Si vous voulez vous détendre sur de magnifiques plages, profiter du soleil et nager dans des eaux claires, alors la côte Est sur l'océan Indien est le meilleur choix. Il y a de superbes plages non seulement sur le continent mais aussi sur les îles au large de la côte. Partez pour les plages de Maurice, des Seychelles, du Kenya, de la Tanzanie, de Zanzibar et du Mozambique. La plage de Watamu, située dans la réserve du parc national marin de Malindi au Kenya, est juste parfaite avec son sable blanc, ses palmiers et une eau turquoise. Les récifs coralliens au large en font l'un des meilleurs spots de snorkeling et de plongée en Afrique. La plage de Bazaruto, dans l'archipel de Bazaruto au Mozambique, est une autre plage paradisiaque.

Beaches on Bazaruto Archipelago

Archéologie et Civilisations Anciennes

Si vous êtes intéressé par le patrimoine africain, l'archéologie et l'architecture ancienne, ainsi que l'histoire de la première grande civilisation, alors l'Égypte est le choix évident. Vous pouvez admirer les pyramides de Gizeh, la dernière merveille du monde antique. En plus de cela, vous pouvez vous baigner dans la magnifique mer Rouge. L'Egypte est une destination unique, alliant sites historiques d'exception, culture et loisirs, qui ne vous décevra pas.

Karnak Temple

Déserts

Si les déserts vous attirent et que vous voulez vous retrouver seul au milieu de dunes dorées, et peut-être passer une nuit à regarder les étoiles, alors vous devriez vous diriger vers le désert du Sahara; accessible depuis le Maroc, l'Algérie, la Tunisie ou la Mauritanie. Vous pouvez également visiter le désert du Namib, le plus ancien désert du monde, en Namibie, ou le désert du Kalahari au Botswana pour son abondance de mammifères, y compris les éléphants, les lions et les guépards.

Namib Desert

Traite des Esclaves

On a trip to Africa, you can also learn about the slave trade. You can witness the forts and places where slaves were detained before departing to The Americas. These places all have their notorious Door of no Return. If you wish to imagine what it was like for them to be separated from their homeland, then you should choose from destinations along the West African coast—Senegal, Gambia, Ghana, Togo, and Bénin.

House Of Slaves on Gorée Island in Senegal

Des Vacances en Afrique de l'Ouest

For your first time in Africa, if you do not have anything particular in mind and want to get a broader understanding of the continent and experience its diversity, then the best advice is to travel to Afrique de l'Ouest.

You will be able to discover the different aspects of the African social lives and cultures, learn about history. In addition, you can witness the exceptional local fauna and flora. You can also de-stress on beautiful beaches. In West Africa, visitors enjoy uncrowded attractions. You can have authentic encounters with the locals because tourism is not as commercialized as it is in other parts of Africa, making it a rewarding destination. For all the above reasons, we recommend visiting West Africa for your first time in Africa.

Hippopotamus reserve in Afito, Togo

Quand Faut-il Visiter l'Afrique de l'Ouest?

Le climat d'Afrique de l'Ouest comporte des saisons des pluies et des saisons sèches. Les précipitations et la durée de la saison des pluies varient selon les régions. Les régions les plus humides sont situées à proximité des zones côtières, tandis que les zones intérieures sont les régions les plus sèches. De plus, plus vous vous rapprochez du désert du Sahara, plus le climat est sec. Les températures en Afrique de l'Ouest sont relativement élevées tout au long de l'année, allant de 21°C à 30°C en moyenne.  

Le meilleur moment pour voyager en Afrique de l'Ouest est généralement pendant la saison sèche, d'octobre / novembre à février / mars, selon la région, surtout si vous souhaitez visiter un parc national pour observer des animaux.

La saison des pluies est également agréable car elle se caractérise par des températures plus fraîches et des pluies abondantes mais de courte durée. Les pays de la côte sud, de la Côte d'Ivoire au Nigéria bénéficient de beaucoup moins de précipitations en juillet et août, ce qui en fait également une excellente saison pour les voyageurs.

Green chilies in a street market

L'Afrique de l'Ouest Offre des Activités Uniques Telles Que :

  • La découverte de l'Histoire de la traite des esclaves - De nombreuses prisons d'esclaves ou d'autres preuves du mauvais traitement des esclaves se tiennent le long de la côte. Les lieux les plus connus sont les forts d’Elmina et de Cape Coast au Ghana, et la «Maison des Esclaves» sur l’île de Gorée au Sénégal. Une visite dans ces lieux est parfois douloureuse et toujours émouvante.
  • L’exploration des marchés en plein air, colorés et animés - Vous serez émerveillés par ces énormes marchés, où l'on peut acheter tout et n'importe quoi. Le marché de Dantokpa à Cotonou, au Bénin, est le plus grand d'Afrique de l'Ouest et est incontournable. Le marché aux fétiches d'Akodessewa à Lomé, au Togo, est l'endroit où l’on peut acheter les remèdes prescrits par les prêtres vaudous. C'est le plus grand du genre, et une visite sur ce marché reste une expérience unique.
  • Une immersion dans la région africaine la plus diverse - L'Afrique de l'Ouest est la partie la plus diverse du continent en ce qui concerne l'appartenance ethnique. Avec des traditions bien vivantes, les occasions d'assister à des festivals et des cérémonies culturelles sont nombreuses. En novembre, lors de la Fêtes des Masques dans la région de Man, en Côte d'Ivoire, les habitants rendent hommage aux esprits de la forêt en dansant avec des masques traditionnels. En février, le carnaval de Guinée-Bissau célèbre les cultures de toutes les régions du pays dans un grand défilé de rue.
  • Une initiation à de puissantes croyances spirituelles - Le culte des ancêtres et la croyance que chaque organisme vivant a un esprit sont omniprésents. Vous pourrez avoir un aperçu de la spiritualité africaine lors de cérémonies traditionnelles, notamment vaudou, où vous vous rendrez compte que les masques africains ne sont pas réservés aux musées.
  • La musique et la danse - Dans les boîtes de nuit ou les villages ainsi que dans les festivals, la musique et la danse font partie de la vie quotidienne des ouest-africains. En octobre, Felabration, un festival d'une semaine à Lagos, au Nigéria, est organisé pour honorer l'héritage du grand musicien nigérian Fela. Et Afrochella, qui est organisé fin décembre à Accra, au Ghana, est la nouvelle Mecque des afro hipsters.
  • Delicious food – Whether in fancy restaurants or the street, West African food is so rich and varied that everyone’s taste buds can be satisfied. Try the world-famous jollof rice in Senegal, Ghana, or Nigeria. You should also treat yourself to cachupa, the national dish of Cape Verde, a stew made of corn, beans, and cassava with fish or meat.
  • La découverte de tissus sophistiqués - L'Afrique de l'Ouest a développé la mode des tissus wax vendus par les célèbres Nana Benz. Le wax est porté par les hommes et les femmes lors d'occasions spéciales et dans la vie quotidienne. De plus, le tissu Kente du peuple Ewe et Ashanti est le tissu porté par les rois encore aujourd'hui.
  • Une hospitalité légendaire - Partout où vous allez, vous serez surpris par l'hospitalité des habitants. Ils se feront un plaisir d'offrir ce qu'ils ont, même s'ils n'ont pas grand chose, pour partager un moment précieux avec vous.
African woman walking on a long red ochre dirt road in Togo, a great destination for your first time in Africa
Femme marchant sur un route de terre au Togo

En Plus de ces Activités Uniques, l'Afrique de l'Ouest Offre d'Autres Attractions, Telles Que :

  • De superbes plages sur toute la côte ouest et dans les îles, telles que le Cap Vert.
  • Des réserves d'animaux et des sanctuaires où vous rencontrerez des éléphants, des lions, des antilopes, des singes, des crocodiles, des hippopotames et de nombreuses espèces d'oiseaux.
  • Des forêts tropicales humides, qui servent d'écosystèmes uniques au développement de la faune et de la flore.
  • De superbes paysages comprenant des cocoteraies paradisiaques sur la côte, des forêts vertes luxuriantes et des montagnes avec des cascades, la savane et le Sahel, la zone de transition entre le désert du Sahara et la savane, et plus encore.
  • Le petit désert de Lompoul au Sénégal, facilement accessible depuis Dakar, offre un aperçu de ce que peut être la vie dans un désert. Le désert du Sahara qui traverse la Mauritanie, le Mali et le Niger est le plus grand désert chaud du monde.
  • Une architecture traditionnelle toujours d’actualité. Les magnifiques habitations de la falaise de Bandiagara en Pays Dogon au Mali, la Grande Mosquée d'Agadez au Niger, ainsi que les Tata Tamberma et les Tata Somba (maisons en forme de petits châteaux forts) au Togo et au Bénin, sont de beaux exemples de ces édifices traditionnels.
  • Les vestiges de puissants royaumes africains, comme ceux du Mali, Ashanti et du Dahomey qui dominaient le continent avant l'arrivée des Européens en Afrique.
  • De grandes métropoles dynamiques telles que Lagos, Accra, Abidjan et Dakar, qui représentent la modernité de l'Afrique. Elles ont toutes une vie nocturne animée, des restaurants chics, des centres d'affaires et des musées. Plusieurs manifestations culturelles célèbres, dont Dak’art, la Biennale de l’art africain contemporain à Dakar au Sénégal et le FESPACO, Festival panafricain du cinéma et de la télévision de Ouagadougou au Burkina Faso, sont organisées dans ces villes.
Skyline of Abidjan, Ivory Coast, a great destination for your first time in Africa
Vue d'Abidjan

Partez à l'Ouest Pour Votre Première Visite en Afrique

You have made a great choice in deciding to come to Africa. If you are looking for a specific type of vacation, there are places dedicated to each. However, for your first time in Africa, if you want to “meet Africa”, indulge in the authentic culture, and enjoy many of the different attractions that the Motherland has to offer, then you should visit West Africa. You won’t be disappointed. You will find something for all your senses as well as your mind, body, and soul. The above guide was aimed to help you with how to travel to West Africa. A holiday in West Africa could be the trip of your life!

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Le Baobab, Le Super Arbre Africain

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Loin des grandes villes d'Afrique, vous pouvez admirer de vastes étendues de terres parsemées de petits villages. La nature, les arbres en particulier, occupe une place particulière dans la culture africaine. Parmi les arbres africains, le baobab est probablement le plus emblématique. 

Au Sénégal, en Afrique de l'Ouest, on peut voir des baobabs partout. Ils font partie du paysage des villes aussi bien que des zones rurales. Les villages et les arrière-cours sont construits autour de ces arbres majestueux. Les Sénégalais aiment les baobabs et les considèrent comme sacrés. Les baobabs sacrés sont souvent au cœur de la vie des villageois qui invoquent l'esprit de l'arbre pour de la chance, santé ou succès.

Les baobabs ont quelque chose de magique quand ils vieillissent, parfois le tissu à l'intérieur du tronc meurt, formant ainsi un grand trou. Pour les grands arbres, ces trous sont comme des grottes et sont assez grands pour accueillir plusieurs personnes.

Fadiouth, l'Ile Aux Coquillages

Lors de mon dernier voyage au Sénégal, ma famille et moi avons visité Joal-Fadiouth, une petite ville sur la côte au sud de Mbour. La ville comprend le village de Joal sur le continent et l'île de Fadiouth. Joal est célèbre pour être le lieu de naissance du premier président du Sénégal, Léopold Sédar Senghor. Cependant, l'attraction principale est Fadiouth, l'île aux coquillages. Friands de fruits de mer, les habitants de la côte ont jeté des coquillages vides dans l'eau pendant plusieurs siècles. Avec le temps, les coquillages ont formé une île où les gens se sont installés. Les coquillages parsèment également les murs de certaines maisons construites sur l’île.

Une maison faite de coquillages sur l'île de Fadiouth

You can reach the island with a short pirogue ride or by a long wooden bridge. Walking on the bridge, you come across children going to school, women carrying something on their heads, or men slowly making their way to the other side. The ban on motorized vehicles gives the island a calm and peaceful atmosphere allowing for enjoyable strolls. A few street vendors display the local craft on tables or doors to attract potential buyers. From the narrow streets, it is easy to spot the scenes of everyday life: old men playing checkers in the shade, a few children playing soccer, a pig searching for food in the shallow water. On the main square stands the sacred baobab tree. The dry season left it without its leaves. Its branches reach for the sky in a multitude of directions. A few centuries old, the tree calls you. In order to communicate with its spirit, we have to touch the trunk with the left hand, the hand of the heart. So we do, the 3 of us.

Dans un pays où la religion principale est l'islam, l'île de Fadiouth fait figure d'exception. 90% de la population est chrétienne. Ils vivent en paix avec les musulmans, chose rare dans ce monde. La vie en communauté est parfaitement représentée par le cimetière, où des tombes musulmanes et chrétiennes se partagent le sol. Le cimetière se trouve sur une autre île, également faite de coquillages et reliée à Fadiouth par un second pont.

A l'Intérieur du Baobab Sacré de Fadial

En quittant Joal-Fadiouth sur la route de Samba Dia, nous arrivons au baobab sacré du village de Fadial, l'un des plus grands du pays. On me dit que l'arbre a 850 ans. Lorsque vous vous tenez devant un arbre aussi monumental, la seule chose à faire est d'admirer le travail de la nature. Le tronc est si grand qu'il permet à des dizaines de personnes de s'asseoir autour de son pied. Les longues racines, qui poussent à même le sol, constituent des sièges pratiques pour les villageois. De loin, le tronc du baobab ressemble à celui de plusieurs arbres se tenant les uns à côté des autres, mais en s'approchant de l'arbre, on se rend compte qu'il ne s'agit que d'un seul tronc. On se sent si petit, mais en même temps heureux d'être témoin d'une telle merveille.

The second birth: getting out of the baobab tree
La deuxième naissance comme l'appellent les locaux

De nos jours, il est possible d'entrer dans l'arbre par un trou juste assez grand pour permettre à une personne de s'y glisser. Nous sommes entrés dans l'arbre. L'intérieur est comme celui d'une petite pièce avec un plafond très haut. Au sommet, de nombreuses chauves-souris pendent pendant leur sommeil, et oui, elles laissent parfois échapper leurs excréments sur vous. Ma fille n'aime pas la compagnie des chauves-souris et nous quitte rapidement. Ma femme et moi, étonnés d'être dans ce lieu unique, profitons du moment, en touchant l'arbre, en sentant la présence de son esprit. C'est une expérience incroyable d'être à l'intérieur de cet arbre sacré, sachant qu'il servait à préserver les dépouilles des griots. La sortie de l'arbre est une expérience en soi. Comme le trou est étroit et trop haut pour y mettre les jambes en premier, il faut y mettre la tête. À mi-chemin, vous devez tourner votre corps et vous pousser pour sortir. Vous aurez également besoin des personnes qui se trouvent à l'extérieur de l'arbre pour vous aider à sortir. Les gens du coin décrivent cela comme une deuxième naissance. En effet, c'est le type d'expérience qui vous fait comprendre la culture locale et qui vous inspirera pour le reste de votre vie. Lors de votre prochain voyage en Afrique, faites attention aux arbres et n'oubliez pas d'honorer le roi d'entre eux, le baobab.

Le Gardien du Savoir des Griots

Les vieux baobabs avec un trou dans le tronc étaient autrefois utilisés pour une raison particulière. Les corps des griots décédés - conteurs, chanteurs, musiciens, gardiens du savoir en Afrique de l'Ouest - étaient autrefois conservés dans ces arbres creux. Comme ils étaient considérés comme des sages, les griots ne pouvaient pas être enterrés de peur que leur savoir ne se perde dans le sol. Au contraire, ils étaient gardés à l'intérieur de baobabs, où leur savoir pouvait se diffuser pour toujours à travers l'arbre. Après avoir choisi un baobab comme mausolée pour un griot, une cérémonie spéciale était organisée pour demander aux ancêtres de protéger l'arbre. Depuis 1962, cette pratique est interdite pour des raisons de santé publique, et les restes des griots ont été retirés des arbres. Cependant, les arbres sont toujours sacrés et vénérés par la population locale.

Tout Sur le Baobab

Cet arbre est un symbole de force, de savoir et de longévité. Les baobabs poussent pendant des siècles, voire des milliers d'années. Des chercheurs ont découvert que certains baobabs avaient plus de 2 500 ans. En outre, les baobabs présentent plusieurs avantages et sont utilisés de nombreuses façons :

  • Le fruit du baobab, également connu sous le nom de pain de singe, a un goût de bonbon acidulé et est extrêmement riche en vitamine C. Ce fruit est utilisé pour faire du jus, de la confiture et de la crème glacée. Les feuilles du baobab sont également comestibles et servent à préparer des plats salés. 
  • Les baobabs sont utilisés comme médicament depuis des siècles. Les Égyptiens traitaient les fièvres, la dysenterie et les plaies saignantes avec de la poudre de baobab. En Afrique de l'Ouest, cette poudre est utilisée contre la malaria.
  • Le baobab est un arbre immense et procure donc beaucoup d'ombre. Les gens se rassemblent souvent autour de l'arbre pour des activités de loisirs ainsi que pour des réunions. Cet arbre est également utilisé comme point de repère, aidant les voyageurs à s'orienter dans une région.
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Les 9 Meilleurs Pays à Visiter en Afrique de l'Ouest

Map of the best countries to visit in West Africa
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Soyons réalistes, l'Afrique de l'Ouest est probablement la destination la moins touristique au monde. Cela ne veut pas dire qu'il ne faut pas explorer tout ce qu'elle a à offrir. Bien au contraire. Ceux qui s'aventurent dans cette partie du continent seront récompensés au-delà de leur imagination. Ils découvriront des joyaux cachés avec pratiquement aucun autre touriste aux alentours. De plus, la plupart des sites n'ont pas été gâchés par un tourisme sauvage. Un voyage en Afrique de l'Ouest est toujours plein de rencontres et de surprises authentiques, qui vous laissent des souvenirs incroyables. Mais, où partir ? Quels pays visiter en Afrique de l'Ouest ?

L'Afrique de l'Ouest comprend 16 pays. Chacun d'entre eux a beaucoup à offrir, notamment des activités hors des sentiers battus. Beaucoup de ces pays sont peu étendus, ce qui signifie que vous pourriez en visiter plusieurs au cours d'un même voyage. Voici notre point de vue sur certains des meilleurs pays à visiter en Afrique de l'Ouest (par ordre alphabétique).

Bénin : la Terre de l'Ancien Royaume du Dahomey

Antelope in Pendjari National Park, Benin
Parc national de la Pendjari

Bénin est un petit pays aux groupes ethniques divers, à l'histoire riche et aux paysages magnifiques. Sur la côte, Ouidah, bastion du vaudou et foyer de la tristement célèbre Route des esclaves, est une attraction majeure. Les palais royaux d'Abomey, l'ancienne capitale du royaume du Dahomey, sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ils abritent un musée expliquant l'histoire du royaume et sa lutte contre l'empire colonial français. Sur le lac Nokoué, Ganvié, surnommé la Venise de l'Afrique, est un village où les gens vivent dans des maisons sur pilotis sur le lac et se déplacent en pirogue.

Dans le nord, le peuple Somba vit dans des maisons en terre qui ressemblent à des châteaux forts en miniature, un exemple parfait de l'architecture africaine traditionnelle. Plus au nord, les parcs nationaux de la Pendjari et du W font partie des meilleurs endroits où observer la vie sauvage en Afrique de l'Ouest, avec de bonnes chances d'apercevoir des éléphants, des lions, des antilopes, des singes, des buffles, des guépards et autres mammifères.

Burkina Faso : un Pays Orné d'Architecture Traditionnelle, de Culture Africaine et d’Eléphants

Festival goers at FESPACO 2019
FESPACO 2019, Ouagadougou

Ouagadougou, la capitale, a acquis sa notoriété grâce au FESPACO, le Festival panafricain du cinéma et de la télévision de Ouagadougou, où les cinéastes africains sont en compétition pour des prix prestigieux. En 2017, le film Félicité a remporté le premier prix au FESPACO et le Grand Prix du Jury au Festival international du film de Berlin.

Les villages Sénoufou sont de beaux exemples d'architecture traditionnelle en terre. A proximité, vous pouvez vous promener le long des pics Sindou, spectaculaires formations rocheuses sculptées par les éléments. Ces pics sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO et constituent un des points forts du Burkina Faso.

Bobo-Dioulasso, la deuxième ville du pays, est un paradis pour les amateurs de musique avec ses nombreux cafés, restaurants et boîtes de nuit qui proposent de la musique live. On y trouve également la Grande Mosquée de Bobo-Dioulasso, qui est un chef-d'œuvre de l'architecture musulmane en terre battue. Le parc de Nazinga, près de la frontière ghanéenne, abrite plus de 20 000 animaux. Pendant la saison sèche, il est facile d'y observer des éléphants, des crocodiles, des antilopes, des singes, des phacochères et de nombreuses espèces d’oiseaux.

Le Cap-Vert : un Archipel Parsemé de Verdure, de Volcans et Animé d'une Vie Nocturne

Turquoise water and beach in the Island of Sal in Cape Verde
Ile de Sal

Le Cap-Vert est un archipel de l'océan Atlantique, situé à 500 km des côtes sénégalaises. L'ancienne colonie portugaise comprend 10 îles, chacune ayant une saveur différente. Les différents paysages de ce melting-pot culturel et l'omniprésence de la musique donnent au pays une atmosphère unique. Santo Antão est la plus verte des îles. Ses canyons et ses vallées en font un paradis pour les randonneurs. Sal, l'île la plus touristique, possède des plages de sable blanc, la meilleure nourriture et la vie nocturne la plus animée de l’archipel.

Sur l'île de Fogo, le Pico de Fogo, un volcan actif qui est entré en éruption pour la dernière fois en 2014, domine le paysage. Vous pouvez l'escalader à travers un paysage lunaire ou vous rendre à Mostreiros en marchant au milieu d'une végétation verte et luxuriante. Sur l'île de Boa Vista, vous pouvez prendre des bains de soleil sur de magnifiques plages et faire de la plongée sous-marine ou de la plongée libre dans des eaux claires. Vous pouvez également vous promener dans le désert de Vianna parmi des dunes blanches.

La Gambie : Stations Balnéaires, Iles fluviales et Vie Sauvage

Chimpanzees in the forest in River Gambia National Park, The Gambia, one of the best countries to visit in West Africa
Chimpanzés, parc national du fleuve Gambie

Bien qu'elle soit le plus petit pays d'Afrique, la Gambie a été inscrite sur notre liste des meilleurs pays à visiter en Afrique de l'Ouest. Entourée par le Sénégal, la Gambie jouit depuis des décennies d'une grande activité touristique, principalement sur la côte, où se sont développées des stations balnéaires. C'est un endroit idéal pour prendre un bain de soleil et faire la fête.

L'intérieur du pays est considérablement différent. Le Parc National du Fleuve Gambie est composé de petites îles fluviales boisées. La faune du parc comprend des crocodiles, des hippopotames, des primates et de nombreuses espèces d'oiseaux. La principale attraction du parc est le projet de réhabilitation des chimpanzés. Plus de 100 chimpanzés vivent sur les îles et peuvent être observés depuis le fleuve. Les îles fluviales d'Albreda, Juffureh et Kunta Kinteh sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO. Elles abritent le musée national d'Albreda, consacré à la traite des esclaves.

Ghana : l'Etoile Noire Étincelante de l'Afrique de l’Ouest

Independence Arch in Acrra, Ghana
L'arche de l'Indépendance, Accra

Ghana figure évidemment sur notre liste des meilleurs pays à visiter en Afrique de l'Ouest. Ce pays est un modèle pour l'Afrique en matière de développement économique. L'industrie du tourisme s'est énormément développée au cours de la dernière décennie. En outre, la campagne de l'Année du Retour en 2019 a encouragé les Afro-Américains à visiter le Ghana, stimulant ainsi le tourisme. La capitale Accra est un excellent exemple de la modernité africaine avec ses grattes-ciel luxueux ainsi que ses restaurants, hôtels et musées de luxe. La côte du Ghana est parsemée d'anciens forts européens utilisés pendant la traite des esclaves. Ils témoignent de l'horreur que les captifs ont dû subir. Les forts les mieux conservés sont ceux de Cape Coast et Elmina, tous deux inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. La côte est également l'endroit où vous pouvez trouver de belles plages et prendre le soleil. Cape Coast et d'Elmina, both UNESCO World Heritage Sites. The coast is also where you can find beautiful beaches and soak in the sun.

Au centre du pays, Kumasi est la capitale du royaume ashanti, dont le pouvoir a culminé au XIXe siècle. La région de la Volta, autour du barrage d'Akosombo, qui alimente en électricité la majeure partie du pays et les pays voisins, offre des activités nautiques et de nature dans des paysages enchanteurs. Au nord, le parc national de Mole est l'un des meilleurs endroits en Afrique de l'Ouest pour les safaris. Le lodge nouvellement construit à l'intérieur du parc est aussi luxueux que ceux des parcs d'Afrique orientale et australe.

Guinée-Bissau : Une Afrique Luxuriante avec un Accent Portugais

Carnaval, Bissau

Un tout petit pays, la Guinée-Bissau, est une destination hors des sentiers battus, avec de véritables trésors cachés. L'archipel des Bijagos, composé de 88 petites îles, est un autre site du patrimoine mondial de l'UNESCO et le véritable joyau du pays. Il offre des paysages sauvages, luxuriants et variés, dont de magnifiques plages de sable blanc. L'archipel possède des zones protégées où la faune est abondante ; on peut y observer des tortues de mer nidifiant ainsi que des hippopotames d'eau salée. Les traditions locales sont très fortes, et il y a beaucoup à apprendre sur la façon dont les gens vivent.

Le carnaval de février-mars comporte de nombreuses fêtes, et c'est donc une excellente occasion de se mêler aux gens de différentes régions du pays. Bolama, autrefois symbole de la grandeur portugaise, est aujourd'hui presque une ville fantôme avec des bâtiments de style colonial en ruine. Mais la ville offre aux visiteurs la possibilité de faire une agréable promenade.

Côte d'Ivoire : une Identité Propre avec des Gratte-Ciel, des Plages et de Fortes Traditions

Aerial view of Grand Bassam, Ivory Coast
Grand Bassam

Abidjan est l'une des villes africaines les plus passionnantes, avec une ligne d'horizon spectaculaire. La scène gastronomique, qu'il s'agisse des restaurants ou de la nourriture de rue, est à ne pas manquer. L'attiéké, fabriqué à partir de manioc granulé, avec de la sauce tomate et de la viande ou du poisson, est un incontournable. La ville expose dans ses galeries et musées certains des plus beaux objets d'art africain contemporain.

Réputée pour la création de nouveaux styles de musique, comme le coupé-décalé et le zouglou, la Côte d'Ivoire est aussi un endroit idéal pour profiter d'une vie nocturne trépidante, en particulier à Abidjan. À Grand Bassam, où les habitants vont passer leur week-end, vous pouvez vous détendre sur la plage pendant la journée et faire la fête pendant la nuit. Vous pouvez également faire une agréable promenade le soir et admirer des maisons de style colonial.

Dans la ville de Man, à l'ouest, vous pouvez aussi explorer les montagnes de la Toura. Les forêts tropicales, les chutes d'eau et l'air frais en font une destination fantastique pour les randonneurs. Bouaké, le pays du peuple Baoulé et deuxième ville du pays, a une atmosphère décontractée. Grâce à ses danses traditionnelles, ses pratiques de tissage, ses objets en céramique et ses masques artisanaux, vous pouvez découvrir son intérêt culturel et artistique.

Pour toutes ces raisons, la Côte d'Ivoire fait incontestablement partie des meilleurs pays à visiter en Afrique de l'Ouest.

Togo : L'Afrique en Miniature

Traditional Tamberma houses in Koutammakou, Togo
Maison traditionelle tamberma, Koutammakou

Surnommé l'Afrique en miniature, Togo est un autre petit pays qui offre diverses attractions. Le Togo est également connu pour sa délicieuse cuisine. Lomé, la capitale, est l'une des villes les plus vivantes d'Afrique avec ses immenses plages de sable doré, ses grands marchés en plein air, ses vendeurs de rue et sa vie nocturne intense. Le lac Togo offre des activités relaxantes et nautiques. Togoville, situé sur les rives du lac, est un village mystique où les habitants vénèrent des idoles et où des prêtres vaudous se livrent à des cérémonies traditionnelles.

Vous pouvez naviguer en pirogue sur le fleuve Mono entre des mangroves très développées et observer les villages sur le rivage et de nombreuses espèces d'oiseaux. À Aneho, la rivière rencontre le lac et l'océan. On y trouve des vues magnifiques, et les plages de la région sont magnifiques.

Kpalimé est une ville facile à vivre, entourée par les monts Agou et Kloto, qui sont couverts de plantations de fruits et légumes ainsi que de forêts cachant de belles chutes d'eau. Cela en fait une région idéale pour les amoureux de la nature et les randonneurs. La zone est également connue pour ses artisans qui travaillent le bois, la calebasse et créent des peintures batik.

Au nord, à Koutammakou, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, le peuple Tamberma vit dans des maisons traditionnelles en terre qui ressemblent à des châteaux miniatures. Ces maisons sont un exemple exceptionnel d'architecture africaine traditionnelle, similaire à celles du peuple Somba du Bénin voisin.

Sénégal : Modernité Africaine Dans une Atmosphère Décontractée

Tents in Lompoul Desert, Senegal, one of the best countries to visit in West Africa
Désert de Lompoul

Le succès économique du Sénégal a fait de ce pays une destination touristique très prisée et un choix évident dans notre liste des meilleurs pays à visiter en Afrique de l'Ouest. La capitale, Dakar, est un exemple parfait de ville africaine moderne. Dak'art, la biennale d'art contemporain africain, est devenue un événement culturel majeur sur le continent. Le festival de jazz de Saint-Louis, la paisible ancienne capitale coloniale, est un autre événement de classe mondiale organisé dans le pays.

Vous pourrez vous adonner à des activités en pleine nature dans le Parc National de Doudj, où l'on peut observer 300 espèces d'oiseaux, dont des flamants roses, et dans le Delta du Sine-Saloum, où l'on peut explorer la mangrove en pirogue. Le désert de Lompoul offre une expérience unique de loger dans une tente spacieuse et décorée localement au milieu des dunes. La randonnée vers la plage à travers le désert est une bonne occasion de rencontrer les habitants du désert.

Dans la charmante île de Gorée, les gens se promènent paisiblement dans les rues étroites tout en contemplant de vieilles maisons coloniales et en admirant les étals des artistes. L'île abrite également la célèbre Maison des esclaves, où les captifs étaient détenus avant de passer par la Porte du Non Retour. La région de la Casamance, que l'on peut atteindre en ferry, offre une expérience totalement différente dans des forêts tropicales verdoyantes et luxuriantes, où l'on peut rencontrer le peuple Dioula.

Suggestions de Visites Multi-Pays

Ce blog présente notre point de vue sur les meilleurs pays à visiter en Afrique de l'Ouest. Comme nous l'avons déjà mentionné, beaucoup de ces pays sont petits et situés à proximité les uns des autres. C'est donc une bonne idée de visiter plusieurs pays en même temps. Notre suggestion serait de combiner le Sénégal - la Gambie - la Guinée-Bissau ou le Ghana - le Togo - le Bénin dans un même voyage. Quel que soit le pays que vous choisissez, vous passerez de fantastiques vacances en Afrique de l'Ouest.. Pendant votre séjour, oubliez tout ce que vous avez entendu sur le continent et suivez le mouvement!